25 acteurs fondamentaux

Le concept de particule élémentaire englobe toutes les particules de matière (en vert), les particules de force (en rouge) et le boson de Higgs (en bleu), qui n'est ni une particule de matière, ni de force. Il y a douze types de particules de matière : le quark up, le quark down, l'électron, le neutrino, ainsi que deux copies de cette famille de quatre en version plus massive. Il y a également douze particules de force : les huit gluons (interaction forte), les bosons Z, W+ et W- (interaction faible) et le photon (interaction électromagnétique). A cela s'ajoute encore le boson de Higgs. Toutes les formes connues de matière et de rayonnement peuvent ainsi être décrites selon les connaissances actuelles par 25 particules. Ceci avec la restriction que la force de gravité n'est pas prise en compte.